이혼의 패턴 변화 "조용한 이혼"

요즘 이혼에 대한 이야기를 들으면요, ‘누가 누구를 더 사랑하지 않았나’ 이런 감정적인 이유들이 떠오르곤 하죠. 그런데 최근 연구를 보면, 꼭 감정적인 문제만 있는 건 아니라고 해요. 오히려 서로의 역할과 책임을 어떻게 나누느냐, 특히 가정 안에서의 평등이 어떤 방식으로 이뤄지는지가 큰 영향을 준다고 해요🙂

이번에 소개된 연구에서는요, 미국의 젊은 세대, 특히 30대 초반의 부부들 사이에서 눈에 띄는 새로운 이혼 패턴이 나타나고 있다고 해요. 이들은 대부분 평등한 관계를 바라고 결혼을 시작하는데요~ 막상 결혼생활이 시작되면 기대와 현실 사이의 간극을 느끼게 되면서 갈등이 생기는 경우가 많대요.

예를 들어요, 맞벌이를 하면서 가사나 육아까지 공평하게 나누고 싶었는데~ 실제로는 한쪽이 거의 모든 책임을 지게 되는 상황이 반복되는 거예요. 그리고 이게 단순한 ‘불만’으로 끝나지 않고, 결국 ‘이 관계가 나를 지치게 해’라는 감정으로 이어진다고 해요. 그렇게 한 사람은 조용히, 마음속에서 멀어지기 시작하는 거죠.

여기서 더 흥미로운 건요, 예전에는 이혼을 결심할 때 보통 아주 큰 다툼이나 위기가 계기가 되었잖아요? 근데 요즘은 그렇지도 않대요. 그냥 서서히, 조용히 관계가 끝나버리는 경우가 많다고 해요. 이런 식의 ‘조용한 이혼’은요, 겉보기엔 평온해 보이지만~ 실제로는 굉장히 오랜 시간에 걸쳐 마음이 무너졌다는 뜻이기도 해요😢

이 연구에 따르면, 특히 여성들이 이런 과정에서 더 많이 지친다고 해요. 자신이 평등한 파트너십을 기대했는데, 반복되는 불균형에 지치고, 그 기대가 충족되지 않으면서 ‘내가 왜 계속 이 관계에 머물러야 하지?’라는 질문을 하게 된다는 거예요.

그리고 재미있게도요, 이혼을 고민하는 사람들 중에는 ‘사랑이 식은 건 아닌데, 더는 이렇게 살고 싶지 않아’라고 말하는 경우도 많대요. 그러니까 꼭 누가 잘못해서가 아니라, 오히려 둘 다 열심히 했는데 맞춰지지 않는 현실이 안타까운 거죠🥲

그럼 어떻게 해야 할까요? 연구자들은, 단순히 역할을 나누는 것 이상으로, 서로의 기대를 솔직하게 이야기하고, 그것에 대해 함께 조율하는 과정이 필요하다고 말해요. 말하지 않으면 몰라요~ 그리고 몰랐던 게 쌓이면, 마음은 멀어질 수밖에 없어요.

무엇보다 중요한 건요, '우리가 평등한 관계를 원했는가?'를 넘어 '우리가 지금 실제로 평등하게 살아가고 있는가?'를 돌아보는 거예요. 말은 쉬운데, 실천은 어렵죠ㅎㅎ 그래도 이런 점들을 조금씩 짚어보는 게 관계를 지키는 데 정말 큰 도움이 될 수 있어요🙂

그리고요~ 꼭 이혼까지 가지 않더라도요, 이런 연구를 보면서 내 관계를 한번 되돌아보는 계기로 삼는 것도 좋을 것 같아요. 우리는 다 다르고, 그래서 완벽하게 맞출 순 없지만~ 서로 존중하고 들여다보는 시도만큼은 멈추지 않았으면 해요!

마지막으로, 평등한 관계는요, 자연스럽게 오는 게 아니라 ‘의도적으로’ 만들어가는 거라는 거~ 꼭 기억해주세요🧡