고양이와 출산율 관계

요즘은 결혼도 늦고~ 출산도 점점 줄어드는 시대잖아요🙂
근데 혹시 주변에서 “요즘은 다 고양이나 키우지~”라는 말 들어보신 적 있나요?
한동안 ‘캣맘’이나 ‘캣대디’라는 단어가 유행처럼 번졌는데요~
이게 단순히 반려동물을 사랑하는 마음일까요? 아니면 그 속에 다른 사회적 흐름이 숨어있는 걸까요?

---

미국 심리학자 에릭 러스킨 박사의 분석에 따르면요~
고양이를 키우는 젊은 여성들 사이에서 출산율이 낮아지는 현상과 일정한 연관성이 있을 수 있다고 해요!
근데 이게 "고양이 키우면 애를 안 낳는다!" 이런 단순한 공식은 아니구요ㅎㅎ
좀 더 복잡하고~ 우리 마음의 작용과 환경이 함께 얽혀 있는 얘기예요🙂

---

예를 들어 볼게요~
30대 초반 직장인 수진 씨는요, 결혼 생각도 있었고 아이도 좋아했는데
직장에서 계속 승진 경쟁 속에 있다 보니 자연스럽게 연애도 멀어지고~
혼자 있는 시간이 많아지면서 고양이를 입양하게 됐대요.
그런데! 어느 순간부터는 그 고양이와 보내는 시간이 너무 소중해서
굳이 누군가와 생활을 공유하고 싶지 않다는 생각이 들었다고 해요🙂

---

이처럼 고양이는 ‘부담 없이 주고받는 애정의 대상’이 되기 쉬운 존재인데요~
특히 감정 소모가 큰 인간관계에 지친 사람들에게는 더더욱 그래요.
그러다 보면 자연스럽게 '결혼이나 출산보다 지금 이게 더 행복한데?' 싶은 마음이 생길 수도 있어요ㅎㅎ

---

연구에서는 또 이런 경향이 특히 도시 여성들 사이에서 두드러진다고 해요.
고양이는 비교적 손이 덜 가고~ 조용한 성향을 가졌기 때문에
바쁘고 혼자만의 시간이 귀한 사람들에게는 딱 좋은 동반자처럼 느껴지는 거죠~

---

실제로 미국의 한 조사에 따르면
고양이를 키우는 여성 중 60퍼센트 이상이 ‘아이보다는 고양이와의 삶이 더 만족스럽다’고 답했다고 해요!
물론 이게 전부는 아니지만~ 이런 마음이 점점 더 퍼지고 있다는 건 흥미로운 변화예요🙂

---

그렇다고 해서 고양이가 출산율 하락의 원인이라는 건 아니에요~
오히려 ‘왜 고양이와의 삶이 더 끌리는지’라는 질문을 통해
우리가 어떤 삶을 원하는지~ 어떤 관계를 부담스러워하는지~ 그런 내면을 들여다볼 수 있는 거예요!

---

이건 꼭 고양이에만 해당하는 얘기도 아니에요~
요즘은 반려견, 식물, 인형, 심지어 AI 친구까지
사람들은 다양한 방식으로 애착을 나누고 있어요🙂
그만큼 ‘전통적인 가족’ 외에도 감정적으로 연결되고 싶은 욕구는 여전히 크다는 뜻이겠죠~

---

그래서 중요한 건 이거예요~
"왜 나는 지금 이 방식이 더 편할까?"
"나는 어떤 관계 안에서 더 나다워질 수 있을까?"
이런 질문을 스스로에게 해보는 것~ 그게 진짜 의미 있는 변화의 시작이에요🙂

---

결혼을 하고 아이를 낳는 것도,
고양이와 둘이 조용히 사는 것도~
그 어떤 삶이든 스스로에게 맞는 걸 선택하는 게 중요하니까요~

---

고양이를 품에 안고 잠들며 느끼는 그 따뜻함처럼~
우리가 어떤 형태로든 누군가와 마음을 나누고 있다면
그건 이미 소중한 관계이자 연결이에요🐾

---

그러니까 우리 너무 조급해하지 말고요~
각자의 방식으로 살아가는 지금 이 순간도 충분히 아름다워요!ㅎㅎ
고양이도 좋고, 사람이 더 좋으면 사람도 좋고~
내 마음이 기웃거리는 쪽으로 한 걸음씩 걸어보면 어떨까요?🙂💛

---

혹시 당신도 지금, 고양이 같은 따뜻한 뭔가를 찾고 있는 중인가요?
그 마음, 참 예쁘고 귀여운 거예요~🍀