우리가 과식하는 이유

많은 분들이 ‘왜 자꾸 과식하게 될까?’ 하는 고민을 한 번쯤은 해보셨을 거예요~ 먹고 나면 후회되고, 다시는 안 먹어야지 하다가도 어느새 또 손이 가 있죠? 🙂 이렇게 무의식적으로 음식을 찾는 이유는 단순히 배고파서가 아니라고 해요!

우리가 과식을 하게 되는 데는 여러 가지 이유가 숨어 있어요. 첫 번째로는 '감정적인 허기' 때문인데요~ 예를 들어 기분이 우울하거나 스트레스 받을 때, 위로가 필요한 순간들이 있잖아요? 이때 우리는 종종 음식을 통해 위로를 얻으려고 해요. 특히 초콜릿이나 짭짤한 스낵 같은 음식들이 우리를 잠깐이나마 행복하게 만들어 주는데~ 그게 오래가진 않죠. 그래서 또 먹게 되고, 결국 과식으로 이어지기도 해요 ㅎㅎ.

그리고 또 하나는 '습관화된 환경' 때문인데요. 무심코 TV를 보면서 간식을 먹거나, 공부하면서 뭔가를 씹는 습관이 있다면 이게 문제의 원인이 될 수 있어요. 사실 습관이라는 게 무서운 게, 처음엔 조그마한 행동이었지만 반복되면서 당연해지는 거예요. 그러다 보니 배가 안 고픈데도 ‘뭔가 있어야 할 것 같은’ 느낌이 들고 손이 가게 되는 거죠!

그리고 음식의 ‘유혹’도 한몫해요! ㅎㅎ 예를 들어 맛있는 냄새가 나거나 예쁜 디저트를 보면 안 먹고는 못 배기는 경우가 많죠? 뇌는 눈과 코로 자극을 받을 때 음식을 먹으라는 신호를 보내는데, 이 신호가 꽤 강력하다고 해요. 그러다 보니 먹고 싶지 않았던 사람도 눈앞에 맛있는 게 있으면 저절로 손이 가게 되는 거죠~

스트레스를 받을 때 과식이 더 심해지는 경우도 있어요~! 예를 들어 업무에 쫓기거나 일상에서 피로를 느낄 때, 음식을 통해 해소를 하려고 하는데요. 문제는 이렇게 먹으면 일시적으로는 기분이 나아지지만~ 장기적으로는 후회가 밀려오면서 오히려 스트레스가 더 쌓이게 된다는 점이에요 ㅎㅎ.

이런 과식의 패턴을 조금씩 깨닫고, 조절해 나가려면 나만의 규칙을 만들어 보는 것도 좋대요. 예를 들어, TV를 볼 때는 손에 간식을 들지 않는 걸로 정한다든지~ 스트레스를 받을 때는 잠깐 산책을 하거나 물을 마셔보는 것 같은 대안 행동을 만드는 거예요! 이렇게 하면 조금씩 과식 습관에서 벗어날 수 있다고 해요~

한편으로는 '맛있는 음식이 주는 즐거움'을 포기하기 어렵기도 해요. 음식이 주는 기쁨과 만족감은 우리가 일상에서 쉽게 느낄 수 있는 행복 중 하나잖아요~ 그렇지만, 이걸 잘 조절하지 않으면 오히려 우리 건강에 해가 될 수 있으니까 주의하는 게 좋아요🙂.

특히 ‘사회적 상황’에서도 과식을 하는 경우가 많아요. 친구나 가족과 함께 모일 때 음식을 먹으면 나도 모르게 평소보다 많이 먹게 되는데, 이때는 맛있는 걸 함께 나누며 즐기고 싶은 마음이 커지기 때문이래요! 하지만 이렇게 반복되다 보면 평소보다 많이 먹는 게 습관이 될 수 있어서 가끔은 양을 조절하려고 의식적으로 신경 써보는 것도 좋을 것 같아요!

그리고 또 하나 중요한 점이 있어요~ 우리가 피곤할 때도 자꾸 간식을 찾게 된다는 점이에요. 피곤하면 몸이 에너지를 더 필요로 한다고 느끼게 되는데~ 이때 우리는 쉽게 에너지를 보충할 수 있는 단 음식을 찾게 된대요 ㅋㅋ. 그래서 피곤할 때 단 음식이 더 당기는 거죠!

이런 여러 가지 이유들로 인해 과식이 습관처럼 자리 잡기 쉽지만, 우리가 조금씩 신경을 써서 습관을 바꿔나가다 보면 건강하고 행복한 식생활을 유지할 수 있을 거예요!

그래서 다음에 뭔가를 먹고 싶을 때, ‘내가 지금 배고픈 걸까?’라고 한 번 스스로에게 물어보는 것도 좋답니다 😊.