성격장애
*본문을 읽고 섣부른 자가진단으로 증상을 확진하는 것은 위험합니다. 정확한 진단은 의사와 상담하시기 바랍니다.
어떤 자극에 대해 한 사람의 특징적인 반응방식을 '성격'이라고 한다. 이는 대부분 사람에게서 서로 다르게 나타나며, 선천적 또는 후천적 요인, 그리고 발현되는 시점에 따라 다르게 나타난다. 성격 특징이 일상적으로 존재하는 다양한 상황에 적응적으로 반응할 수 있을 만큼의 융통성이 없다면, 이는 장애가 나타날 수 있다. 성격장애는 환경에 대한 지속적, 부적응적 그리고 융통성 없는 관계방식으로 대개 아동기에서 청소년기에 드러나며, 전체 성인기 생활 동안 계속될 수 있다.여기서는 성격장애를 총 3가지 대분류, 10가지의 증상으로 분류할 것이며, 그 10가지 증상의 키워드는 다음과 같다.
기묘한 또는 괴팍한 행동
-편집성 : 긴장된, 경계하는, 의심이 많은, 악의를 품은
-분열성 : 정서표현이 위축된, 고립된
-분열형 : 사고, 외모, 행동이 조화되지 못하고 특이한, 정서적으로 이탈되고 고립된
연극적인, 정서적인 또는 변덕이 심한 행동
-반사회성 : 조정적인, 착취적인, 정직하지 않은, 죄책감이 모자란, 아동기로부터 그러한 행동이 유래된, 법적으로 자주 문제가 되는
-경계성 : 혼자 있기를 견디지 못하는, 강렬하고도 불안정한 기분 및 대인관계, 만성적 분노, 약물 및 알코올 남용
-알칼리성 : 유혹적인 행동, 즉각적인 충족을 원하고 안심시켜 주기를 원하는 욕구, 급작스런 기분변화, 얕은 정서변화
-자기애적 : 자기에게만 열중하는, 특별한 대접과 아첨을 기대하는, 다른 사람이 주목받는 것을 시기하는
불안한 또는 두려워하는 행동
-회피성 : 쉽게 마음이 상하고 당혹해 하는, 가까운 친구가 거의 없는, 스트레스의 경험을 피하고자 고집적인
-의존성 : 다른 사람들이 결정을 대신 내려 주기를 원하는, 항성 조언과 안심을 해야 하는, 버림받을까 봐 두려워하는
-강박성 : 완벽주의의, 지나치게 양심적인, 우유부단한, 세부적인 것에 집착하는, 경직된, 애정표현이 모자란
기묘한 또는 괴팍한 행동
이 범주에 속하는 장애는 기묘하고, 괴팍하고, 고립적인 또는 의심이 많은 행동이 특징적이다. 사람들의 친절한 말 속에서도 (대개 사실이 아닌) 숨겨진 모욕 또는 위협의 의미를 읽으며 사회적 관계로부터 이탈되어 보이고, 친밀한 관계를 형성하기 어렵다.
편집성 성격장애(paranoid personality disorder)
편집성 성격 장애인들은 대표적으로 사람에 대한 근거 없는 의심과 불신, 이용당하거나 손해를 입을 것이라는 충분한 정당성이 없는 기대, 호의적인 말이나 사건에서도 숨은 모욕이나 위협의 의미를 읽어내는 경향 등이 있다(ex : 자기를 괴롭히기 위해 이웃이 아침 일찍 쓰레기를 버린다고 생각하는 등).편집성 장애인들의 치료에서 가장 어려운 일은 의심의 장벽을 파고드는 일이다. 비평에 과잉 민감하여 낮은 지위에서 많은 스트레스를 받는다. 흔히 냉담하고, 유머가 없고, 악의적이고 교활하게 보이기 때문에 친밀한 대인관계를 형성하거나 유지되기 어려우며, 그래서 그 특이한 생각들이 다른 사람에게 잘 알려지지 않는다.*편집성 성격장애의 임상적 특징(이들 중 적어도 4개에 해당하는 사람은 편집성 성격장애라고 간주할 수 있다)
-충분한 근거 없이 다른 사람들로부터 이용당하고 있다거나 해를 입고 있다고 기대한다.
-친구나 동료들의 신의 또는 진실성에 대해 그럴 만한 근거 없이 의문을 가진다.
-호의적인 언급이나 사건에서도 숨어 있는 모욕이나 위협의 의미를 읽는다.
-모욕을 당하거나 무시당하면 원한을 품거나 용서하지 않는다.
-정보가 자신에게 해가 되는 방식으로 이용될지도 모른다는 근거 없는 두려움 때문에 좀처럼 타인을 믿지 않는다.
-자신의 인격이나 명성이 공격당하고 지각하여 즉각 화를 내고 반발하거나 역공격을 취한다.
-그럴 만한 근거가 없는데도 부인이나 성적 파트너의 순결을 반복적으로 의심한다.
분열성 성격장애(schizoid personality disorder)
분열성 성격장애를 가지고 있는 사람들은 서먹서먹하고, 사회적으로 철회되어 있고 은둔적이다. 혼자서만 하는 직업활동이나 취미를 선호하며, 따뜻하고 친밀한 관계를 맺는 능력이 빠져 있다. 다른 사람들과의 관계가 거의 없을 뿐만 아니라 관계를 맺고 싶어 하지도 않는다. 분열성적인 사람의 정서반응은 냉담할 뿐만 아니라 매우 무미건조하고, 정상적이라면 분노표현을 일으키는 좌절, 자극 하에서도 이 사람들은 눈에 띄는 적대감이 관찰되지 않는다. 모호하고 자신에게만 몰두하며, 마음이 텅 비어 있다. 그들은 사적인 관계가 빠져 있어도 힘들어하지 않기 때문에 치료를 받으러 올 가능성은 희박하다.
*분열성 성격장애의 임상적 특징(이들 중 적어도 네 가지를 가지고 있으면 분열성 성격장애라고 간주할 수 있다)
-친밀한 관계를 바라지도 즐기지도 않는다(때로는 한 가족의 일원이 되는 것도 포함해서).
-거의 언제나 혼자서 하는 활동만 택한다.
-거의 어떤 활동에서도 즐거움을 느끼지 못한다.
-다른 사람들과 성적 경험을 갖고 싶은 욕구를 거의 나타내지 않는다.
-다른 사람들로부터의 칭찬이나 비판에 관심이 없어 보인다.
-가까운 친구나 친한 사람이 없거나 한 명 정도뿐이다.
-정서적으로 차갑고 초연하며, 정서의 변화를 보이지 않는다.
분열형 성격장애(schizotypal personality disorder)
분열형 성격장애가 있는 사람들은 괴상한 생각과 지각, 대화, 행동이 특징적이다. 역시 분열성 성격장애와 마찬가지로 은둔적이고 정서적인 깊이가 없으며, 사회적 기술이 빠져 있다. 하지만 분열성 성격장애와는 언어패턴에서 큰 차이를 지닌다. 분열성 성격 장애인들은 사회적인 기술이 빠져 있기는 하지만 말이 괴상하지는 않다. 반면 분열형 성격 장애인들은 이상한 단어나 문장을 사용하거나 단어를 이상한 방식으로 사용하여 때때로 이해하기가 어렵다. 그리고 생각을 분명히 표현하지 못하며, 스트레스를 받는 경우 사고가 악화하여 망상적으로 보이기도 한다. 이러한 인지적, 지각적 특징이 경계성, 분열성, 분열형 이렇게 세 정신장애를 구분하는 가장 중요한 특징이 된다.
*분열형 성격장애의 임상적 특징(이들 중 적어도 다섯 개를 가지고 있으면 분열형 성격장애라고 간주할 수 있다)
-부적절한 관계관념(다른 사람의 말, 미소, 다른 행동들이 자신과 관련이 있다는 신념)
-친숙해져도 없어지지 않고, 부정적인 판단보다는 편집증적인 두려움과 관련된 지나친 사회불안
-자신이 마술적인 능력을 갖추고 있다는 기묘한 신념이나 사고(ex : 다른 사람이 내 감정을 느낄 수 있다)
-신체적인 착각을 포함한 이상한 지각 경험
-기묘한 말과 생각(매우 모호하고 장황하여 정곡을 찔러 말하지 못하고, 지나치게 복잡한)
-편집증적인 생각 또는 의심
-기묘한 또는 괴팍한 행동이나 외모(이상한 동작, 혼잣말, 기묘한 말)
-가족을 제외하면 가까운 친구나 친한 사람이 없거나 한 명 정도 있음, 이는 근본적으로 접촉에 대한 욕구가 빠져 있기 때문
-부적절하거나 위축된 정서
연극적인, 정서적인 또는 변덕이 심한 행동
이 범주에 속하는 사람들은 첫 번째 범주와는 전혀 상반되게, 주목받고 싶어 하고 행동이 눈에 매우 잘 뜨이며, 대단히 예측할 수 없는 사람들로 구성된다.
연극성 성격장애(histrionic personality disorder)
연극성 성격장애의 가장 일차적인 특징은 다른 사람들의 주의를 끌려고 하는 것이다. 그들의 좌우명은 "이 세상 모든 것이 무대"이며 대인관계에서 흔히 '주인공'이나 '희생자'와 같은 역할을 맡는다. 다른 사람에게 허영심이 많고 미성숙하다는 인상을 주며 연극적이고, 과장되어 있고 지나치게 감상적인 어조로 말을 하는 경향이 있다. 이는 타인을 교묘하게 조정(manipulative)하는 경향에서 나타난다.연극성 성격장애가 있는 사람은 어느 정도의 분석과 사고를 필요로 하는 상황에서 흔히 지나치게 신속한 반응을 한다. 생각이 짧고 이성보다는 감성적으로 행동하는 경향이 있다. 질적으로 산만하지만 믿기 어려울 정도로 순박하기도 하다.연극적인 행동은 어릴 때부터 부모로부터 존중받지 못했을 경우 생기기 쉽다. 아이는 때문에 요구 적이고 주목받기 위해 모든 종류의 극적인 행동을 동원하게 된다. 극적인 신체적 호소로부터 자살 몸짓, 자살 위협 등으로, 또는 실제적인 자살 시도로 이어지기도 한다. 남성보다 여성의 경우 연극성 성격장애의 진단이 훨씬 더 빈번하다.
*연극성 성격장애의 임상적 특징(이들 중 적어도 다섯 가지를 가지고 있으면 연극성 성격장애로 간주할 수 있다)
-정서표현의 신속한 변화, 그러나 근본적으로 깊이가 없음
-신체적인 매력에 대해 지나친 관심
-부적절하게 성적으로 유혹적인 외모나 행동
-집중적인 관심의 대상이 되지 못할 때 마음이 불편함
-지나치게 인상에 치우친 발언을 하며, 세부 내용은 빠져 있음
-일이 정확하게 바라는 대로 풀려나가지 않는 상황을 견디지 못하거나 심하게 좌절됨
-관계에 대해 실제보다 훨씬 더 친밀한 관계를 맺고 있다고 생각함
-자신을 지나치게 극화시켜 과장되게 정서를 표현함
자기애성 성격장애(narcissistic personality disorder)-어원 : 고대 신화의 나르시스
자기애성 성격장애는 극단적인 자기 중요가, 특별한 대접을 받아야 한다는 기대, 지속해서 주목받고 싶은 욕구, 허약한 자존감, 다른 사람에 대한 연민이나 보살핌의 결여 등이 주요한 특징이다. 흔히 무한한 성공과 총명함, 권력, 아름다움, 이상적인 사랑 등의 상상에 몰두하며 자신의 문제는 워낙 독특하므로 자기처럼 특별한 사람만이 자신을 이해할 수 있다고 생각한다. 주위 상황적인 면에서 언제든 발병할 수 있으며 연예인과 같은 직업상의 이유로 자기애적 성격장애의 진단을 받을 만큼은 아니지만, 그에 따르는 강한 나르시시즘을 가질 수 있다.
*자기애성 성격장애의 임상적 특징(이들 중 적어도 다섯 가지를 가지고 있으면 자기애성 성격장애로 간주할 수 있다)
-자신을 지나치게 중요시하는 과대화된 인식, 자신의 업적과 재능을 과장함, 다른 사람들에 비해 자신이 우월하다는 인정을 받고 싶은 욕구가 강함
-무한한 성공, 권력, 아름다움의 환상에 젖어있음
-자신의 전문성과 독특성에 대해 믿음, 다른 전문가나 지위가 높은 사람 또는 단체만이 이를 이해할 수 있다고 생각함
-과도하게 칭송받고 주목받기를 원함
-특권의식을 가지고 있어 특별히 호의적인 대접을 기대하며, 자신의 개인적인 기대에 맹목적으로 복종할 것을 기대함
-다른 사람들을 착취하고, 그들을 이용함
-다른 사람들의 욕구나 감정에 대한 공감의 결여
-다른 사람들을 시기하거나 다른 사람들이 자신을 시기한다고 생각함
-행동이나 태도가 거만하고 오만함
경계선 성격장애(borderline personality disorder)
뒤늦은 1980년대에 하나의 진단으로 공식 인정을 받은 경계선 성격장애는 불안정한 인간관계, 자기 파괴적 행동의 위협, 만성적인 인지적 왜곡, 버림받을 것에 대해 두려움, 충동성 등의 특징을 보인다. 강하게 매달리는 의존성과 조정경향(manipulation)은 경계선 성격장애가 있는 사람들의 대인관계를 특징짓는 것으로, 이 때문에 이 사람들과의 상호작용이 매우 어렵다. 의존 욕구와 독점적 욕구가 외부 관찰자에게는 강하게 드러나지만, 그들은 이를 강하게 부인한다. 다른 사람과의 관계에 대해 제한이나 이별이 예상되면 극단적인 분노 및 신체 증상의 호소, 자기파괴의 위협 또는 시도와 같은 조정 행동을 사용한다.자기 파괴성은 경계선 성격장애 환자들을 도우려 하는 사람들을 가장 불쾌하게 만드는 특징이다. 내담자가 자살위협을 할 때에 지지적으로 도와주려고 노력했던 치료자는 내담자의 삶에 점점 더 책임감을 느끼게 되어 치료장면 바깥에까지 점점 개입이 증가하게 될 수 있다. 이는 자살위협으로 치료자가 조정되지는 않는다는 점과 충동을 스스로 다룰 수 있어야 한다는 사실을 내담자가 이해할 필요가 있다.
*경계선 성격장애와 다른 집단의 구분
-'경계선'이라는 말은 한계 수준의 기능, 그 밖의 다른 것과 인접해 있다는 점을 시사한다. 원래 이 용어는 가벼운 형태의 조현병을 기술하는 데 사용됐으나, 오늘날 연구에서 경계선 환자들이 실제로 성격장애와 기분장애의 경계선을 나타낸다는 주장이 많아지고 있다. 특히 경계선 성격장애는 다른 군집에 속하는 연극성 성격장애나 반사회성 성격장애와 중첩현상을 보여주기 때문에 환자를 진다나흔 데에 어려움이 있다.
*경계선 성격장애의 임상적 특징(이들 중 적어도 다섯 가지를 가지고 있으면 경계성 성격장애로 간주할 수 있다)
-실제로 또는 상상 속에서 버림받는 것을 피하기 위한 광적인 노력
-불안정하면서도 강렬한 대인관계
-지속적이고도 분명하게 혼란되어 있고 왜곡되어 있거나 불안정한 자기 상
-성, 약물, 범죄, 무모한 운전 등의 영역에서 나타나는 충동성
-반복적으로 자살을 생각하거나 시도 또는 행동함
-극단적인 우울, 과민성, 또는 불안 등의 기간이 있는 정서적인 안정성 결여
-만성적인 공허감
-부적절한 강한 분노 또는 분노 통제의 결여
-일시적으로 스트레스와 관련하여 망상적인 사고 또는 심한 해리 증상이 있음
반사회성 성격장애(antisocial personality disorder)
반사회성 성격장애는 15살 이후에 나타나는 범죄, 폭행, 비행 등과 관계가 있다. 이 진단은 18세가 되어야 내릴 수 있지만 15세 이전에 만성적으로 계속되어 온 품행장애의 경력이 핵심적인 특징으로 포함된다. 또한, 15세 이후에는 다른 사람들의 권리를 무시하고 침해하는 행동패턴이 만연되어 있어야 한다.반사회성 성격을 정의하는 속성은 주로 그들이 나타내는 특정한 행동(범죄와 같은)에 있는 것이 아니라 삶에 대한 그들의 독특한, 그리고 깊이 각인된 접근에 있다. 불안을 거의 보이지 않으며 죄책감을 느끼지 않고, 최악에는 잔인하고 가학적이고 폭력적으로 될 수 있다. 그들이 겪고 있는 문제의 원인이 자기 자신이라고 생각하지 않으며 오히려 이를 다른 사람들의 결함으로 탓을 돌린다.
*반사회성 성격장애의 원인에 관한 연구
-생활사, 심리적 및 신체적 기능, 성격 특징 등 여러 방면으로 조사한 결과, 친부모로부터 입양된 아동이 성장 후에 반사회성 행동을 더 많이 나타내며, 또한 이들은 유전적인 영향 또한 무시될 수 없다는 결론이 나왔다. 이는 충동적인 신체적 난폭성과 공격성이 신경전달 물질인 세로토닌(serotonin)과 그 대사물의 양이 매우 적다는 점에서 관계가 있다고 보이며, 다른 연구에서는 뇌파 활동의 한 유형인 느린 알파파와 후기 반사회적 행동 간과 관계가 있음을 입증하였다. 오히려 반사회성 성격장애는 단순히 사회 계측, 나쁜 친구나 일탈집단 소속원, 대뇌 손상 등으로만은 설명되지 않는 경우가 많았다.
*반사회성 성격장애의 임상적 특징(다음 중 적어도 세 가지를 가지고 있으면 반사회적 성격장애로 간주할 수 있다)
-사회적 규준에 동조하지 못함(법이나 조례를 위반함)
-사기성, 조정성
-충동성, 미리 계획을 세우지 못함
-참을성이 없고 공격적임
-무모하여 자신 및 다른 사람들의 안전을 고려하지 않음
-항상 무책임함
-다른 사람을 다치게 하거나 학대하거나 물건을 훔친 뒤에도 후회하지 않음
불안한 또는 두려워하는 행동
이 집단에 속하는 사람들은 앞서 기술한 성격장애들과 여러 가지 특징을 공유한다. 그들을 기준으로 하는 기준은 이 집단에 속하는 각 장애가 불안과 두려움이라는 요소를 특징적으로 보인다는 점이다.
회피성 성격장애(avoid ant personality disorder)
회피성 성격 장애인들은 낮은 자존감, 부정적인 평가에 대해 두려움과 사회적 상황에 대한 만연된 정서적, 행동적, 인지적 회피를 특징으로 가진다. 이들은 치료 시에 애정, 수용, 우정의 욕구를 표현하나 실제로는 친구가 거의 없고, 누구와도 친밀한 관계를 나누지 못한다. 이들의 은둔성에 가장 핵심적인 역할을 하는 것은 바로 거절에 대해 두려움이다. 이들은 타인이 자신을 특별히 비판 없이 받아들인다는 강력한 보장을 하지 않는 한 관계를 맺지 않으려 한다.회피성 성격 장애인들의 은둔성은 분열성의 그것과는 다른데, 회피성 성격 장애인들은 분열성과는 달리 관계를 맺기를 간절하게 원하기 때문이다. 그들이 느끼는 갈등은 애정을 지나치게 원하면서도 동시에 다른 사람들이 자기를 받아들이는지를 의심한다는 점이다. 소심하면서 철회된 것처럼 보이며, 흔히들 냉랭하고 낯설게 보인다. 하지만 자신들을 잘 알고 있는 사람들에게는 불안하면서 극히 민감해 보이는데, 이는 자신이 받아들여지고 있는지에 대한 의심에서 비롯된다.
*회피성 성격 장애인들이 사용하는 대처 기제
-과잉 경계
대인 접촉에서 기만, 모욕, 부정적인 반응 등을 매우 미세한 부분까지 계속해서 평가하고 감지한다. 자기패배적인 행동으로 그 부정적인 반응을 이끌어내고 잡아낼 가능성을 높이기도 하는데, 그러한 행동이 다른 사람들과의 관계의 질을 한층 손상하게 된다.
-활동의 폭 제한
낯선 사람들이나 상황을 만나지 않기 위해 상점이나 식당을 몇 군데만 단골로 정해 놓거나, 어떤 행동의 위험성을 과대평가하여 회피해버릴 수 있다. 예를 들어, 버스 등의 대중교통의 위험성 때문에 이를 이용하지 않을 수 있다.
*회피성 성격장애의 임상적 특징(다음 중 적어도 네 가지를 가지고 있다면 회피성 성격장애로 간주할 수 있다)
-사회적인 상황에서 거절당할 것 또는 비난받을 것을 예상하고 걱정한다.
-친구를 사귀고 싶은 욕구는 많으나 친구가 거의 없다.
-자신을 좋아한다는 확신이 없으면 사람들과 관계를 맺지 않으려 한다.
-긴밀한 대인관계 접촉이 필요한 사회적 또는 직업적 활동을 회피한다.
-바보처럼 보일까 봐, 조롱당할까 봐, 창피한 기분이 들까 봐 친밀한 관계를 원하면서도 그러한 관계를 만드는 것을 억제한다.
-스스로 사회적으로 무능하고 호감을 살 만한 자질이 빠져 있다는 지각 때문에 자기 같이 감이 낮다.
-쩔쩔매는 모습을 보이게 될까 봐 두려워하여 새로운 상황이나 활동을 하기를 지나치게 꺼린다.
의존성 성격장애(dependent personality disorder)
의존성 성격 장애인들은 두 가지의 기본적 특징을 가지고 있다. 먼저, 자신감이 없고 독자적으로는 기능할 수가 없다고 느끼기 때문에 자신의 삶에서 모든 중요한 결정을 남이 내리도록 소극적으로 묵인한다. 둘째로, 그들은 이러한 의존적 위치를 상실하지 않기 때문에 자신의 욕구를 다른 사람들의 욕구와 요구에 맞춘다. 이별을 두려워하며 보호받고 싶은 욕구를 지나치게 가지고 있다. 그 결과 중 하나로 그들은 복종적이고 달라붙는 경향이 있다.의존적인 사람들은 어떤 사람도 자신을 버리고 싶지 않게 만들려고 붙임성 있는 행동을 하려 한다. 또한, 유순하고 복종적으로 행동하며 자신의 보호자에게 애정과 동경심을 가지고 행동한다. 때때로 이 행동은 효과적인 대처기술이 될 수 있으나, 항상 애정과 지지를 확인해 주어야 할 필요성 때문에 관계를 꼬이게 할 수도 있다.의존성 성격장애의 원인은 분명하지 않다. 한 가지 제안된 것은 의존적인 사람들은 부모가 과잉보호를 하여 대처기술을 전혀 학습하지 못했을 정도로 아이로서 너무나 편안하게 생활하게 했다는 점이다. 의존적인 환자들을 치료하는 데에는 그들의 대처방식이 변화되어야 한다는 점을 이해시켜야 하며, 치료 초기에 이들은 독립적으로 기능하는 능력을 얻는다는 점에서 기뻐한다. 하지만 어느 시점에서 그들은 치료가 치료자로부터의 수동적인 경험이 아니라는 점을 깨닫게 되고 그 시점이 치료의 가장 중요한 시점이며 그 시기에서 대부분의 치료는 중단되고 만다.
*의존성 성격장애의 임상적 특징(다음 중 적어도 다섯 가지를 가지고 있다면 의존성 성격장애로 간주할 수 있다)
-다른 사람들이 도가 지나칠 정도로 충고해 주고 안심시켜 주지 않으면 매일의 결정을 내리지 못한다.
-자신의 삶에서 중요한 결정(ex : 결혼, 이사, 출산 등)을 다른 사람들이 내리도록 허용하거나 요청한다.
-상대가 화를 내거나 지지를 잃게 될까 봐 두려워서 다른 사람들에게 반대 의견을 표현하기가 어렵다.
-자신의 판단이나 능력에 대한 자신감이 없으므로 독자적으로 주도적인 활동을 하기 어렵다.
-다른 사람들로부터 보살핌과 지지를 받기 위해 무슨 행동이든 다 하려 한다.
-자신의 문제를 관리할 능력이 없다는 데 대한 과장된 두려움 때문에 혼자 있게 될 때 기분이 언짢거나 무력감을 느낀다.
-친밀한 관계가 끊긴 경우 보살핌과 지지를 제공해 줄 다른 관계를 누구든 가리지 않고 찾는다.
-자신을 돌봐야 하는 상황에 부닥치게 되는 것에 대해 두려움에 자주 빠져든다.
강박적 성격장애(obsessive-compulsive personality disorder)
강박성 성격장애는 강박 불안장애(1편 불안장애에서 소개)와 비슷하지만 두 장애는 서로 다르다. 강 방적인 성격장애가 있는 사람들은 행동이 경직되어 있고 위축되어 있지만, 의식 속으로 뚫고 들어오는 듯한 강박적인 사고는 보이지 않으며, 또한 강박 불안장애가 있는 사람들이 보이는 비합리적인 의식 행동(rituals)도 하지 않는다. 불안장애가 있는 자들은 자신들의 행동을 부적응적이고 괴로운 것으로 생각하지만, 성격장애가 있는 사람들은 경직되고 부적응 행동을 흔히 보이지만 그러한 행동이 스스로 통제하에 있다고 생각한다.강박적 성격 장애인들은 흔히 '살아있는 기계'로 묘사된다. 따뜻하고 부드러운 정서를 표현하는 능력이 빠져 있으며 딱딱하고 공식적이다. 지나치게 양심적이고 융통성이 없으며 극단적인 완벽주의자이다. 사소한 세부조건에 초점을 맞추는 이들은 '큰 그림'을 파악하기 힘들게 만든다. 또한, 강박성 성격 장애인들의 즐거움은 일을 계획하는 데에서 오는 것이지 일을 완성하는 데에서 오는 것이 아니므로 우유부단한 특징을 지닌다. 자신이 틀렸을 수도 있다는 완벽에 대한 불안함 때문에 결정을 내리는 것을 어려워하며, 심한 경우 어떤 일도 완성하지 못할 수도 있다.
*강박적 성격장애의 임상적 특징(다음 중 적어도 네 가지를 만족하면 강박성 성격장애로 간주할 수 있다)
-완벽주의 때문에 일을 완수하지 못한다.
-세부 사항, 규칙, 목록, 일정계획에 집착한다.
-자기 일 처리 방식을 상대가 정확히 그래도 따라 주지 않으면 과제를 대신 맡기거나 일을 함께하는 것을 꺼린다.
-여가활동이나 친구 관계를 갖지 않고 일과 생산성에 지나치게 몰두한다.
-도덕 또는 윤리의 문제에서 지나치게 양심적이며 융통성이 없다.
-돈을 미래에 재앙에 대비해서 모아 두어야 할 어떤 것으로 지각하며, 자신 또는 타인을 위해 돈을 쓰는 태도에 인색하다.
-특별히 감정적으로 의미가 있는 것도 아니면서 낡고 쓸모없는 물건을 버리지 못한다.
-행동은 전형적으로 경직되어 있고 완고하다.
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